Irlande. Intermediate Cup
La Intermediate Cup est la compétition de coupe nationale irlandaise pour les clubs de First Division et ligues inférieures. Elle offre aux outsiders une chance de remporter des trophées et de monter, ajoutant du piment au football irlandais au-delà de la Premier Division avec des surprises régulières.
Histoire et fondation
Créée fin des années 1950 pour les équipes intermédiaires. Années 1960 : essor des clubs provinciaux comme Finn Harps. Inoubliable : finale 1982, United bat les favoris 3-2 en prolongations. Années 1990 : intégrée à la League of Ireland pour 15+ clubs. Fait : En 2015, vainqueurs en demies de FAI Cup face à des géants.
Format du tournoi
Environ 32 équipes, élimination directe avec tirage au sort aveugle, matchs uniques avec prolongations/penaltys. Débute en avril, fin mai-juin avant playoffs.
Faits intéressants
Moyenne de 2,8 buts par match, jusqu'à 3,5 en débuts pour un jeu offensif. Meilleur buteur : Liam Kelly (14 buts 2008, Waterford United). Étoiles : Dribbleur John Doherty (Cobh, 22 buts coupe), attaquant David McGowan (Galway, 10+ par saison). A formé talents comme Shane Duff en élite.