Championnat d'Australie U20 Féminin
Le Championnat d'Australie U20 Féminin (Women's NPL Youth 20s ou WNPL U20) est un pilier du développement du football féminin australien. Organisé par Football Australia et les fédérations étatiques, il réunit les jeunes talents des clubs NPL majeurs, les préparant aux Matildas et à l'A-League Women. Récemment, c'est un vivier pour les recruteurs après l'engouement post-Coupe du Monde 2023.
Histoire et fondation
Évolué des compétitions juniors régionales des années 90, il a acquis un statut national dans les 2010s suite au succès des Matildas en Coupe d'Asie. Saison 2019/20 interrompue par le COVID, relancée en 2021. En 2023, Northern Tigers U20 a créé la surprise en battant Sydney FC. Anecdote: Sam Kerr a inscrit 20+ buts à 15 ans en matchs juniors pour Perth Glory, son tremplin vers l'élite.
Format du tournoi
Format: 8-12 équipes en divisions étatiques (NSW, Victoria, QLD etc.), saison régulière 18-22 matchs en poules. Top 4 en playoffs: quarts, demis, grand final. Matches alignés sur NPL féminine senior, 90 minutes, accent sur fair-play. Saison mars-septembre, pauses pour U19/U20 internationales.
Faits intéressants
Moyenne buts: 3,2 par match, pics à 4+ en derbys. Meilleures buteuses: Ellie Kerr (45 buts youth), Maria Giare (32 en 2022 Brisbane Roar). Étoiles: Courtney Neuland (Boombirds, 28 en 2023, A-League); Lila Tan (Melbourne City U20, reine des passes); Remy Gallant (Sydney Olympic). La ligue a révélé Fox et Chapman style Rapinoe.