Championnat d'Australie U20
Le Championnat d'Australie U20 (National Premier Leagues Youth NPL Youth) est la compétition nationale majeure de Football Australia pour les joueurs de moins de 20 ans. Il sert de vivier essentiel de talents, opposant les équipes de jeunes des clubs étatiques pour désigner les meilleurs du pays. Les recruteurs affluent pour repérer les futures stars de la A-League.
Histoire et fondation
Évolué des ligues régionales des années 90, structuré en 2011 avec le NPL de la FFA. Moments forts: victoire des Western Sydney Wanderers en 2016, tremplin pour Harry Souttar en Bundesliga ; sacre de Melbourne City en 2020 malgré la pandémie. Anecdote: Adelaide United U20 a inscrit +150 buts en 2018, record offensif.
Format du tournoi
Format: 12–14 équipes des États NPL (NSW, Victoria, Queensland etc.) en double tour de 26–30 matches. Meilleures aux playoffs: quarts, demies et grand final. Plafond de légionnaires (max 4), priorité aux locaux. Saison mars-septembre, alignée sur NPL senior.
Faits intéressants
Moyenne de buts par match: 3,8 (2019–2023), pic à 4,2 en 2021 par jeu expansif. Meilleurs buteurs: Jordan Roberts (Adelaide United, 42 en 2022), Anthony Ikacrdente (Melbourne Victory, 38 en 2019). Étoiles: Chris Zourntoudakis (Sydney FC en A-League), Dean Juszak (Central Coast Mariners sélection), Paulo Reid (Perth Glory en Europe). 25% des débuts A-League en sortent.