Coppa d'Irlanda Under 20
La Coppa d'Irlanda Under 20, o FAI Youth Cup U20, è la principale competizione a eliminazione diretta per squadre giovanili under 20 in Irlanda. Organizzata dalla Football Association of Ireland (FAI), coinvolge club della League of Ireland, dilettanti e accademie, offrendo una vetrina per talenti emergenti in match ad alta tensione.
Storia e fondazione
Lanciata negli anni '90 nel piano FAI per lo sviluppo giovanile, ispirata a stelle come Robbie Keane. Episodi memorabili: trionfo Shamrock Rovers 2018 su Dundalk (3-2 ai supplementari) e la sorpresa Waterford 2022. Curiosità: molti vincitori hanno esordito presto in nazionale maggiore.
Formato del torneo
Formato a tabellone con fino a 32 squadre. Preliminari a settembre-ottobre, quarti e semifinali a novembre, finale a dicembre all'Aviva Stadium di Dublino. Partita secca, con tempi supplementari e rigori.
Fatti interessanti
Media gol a partita 2.8, con picchi oltre 4 nei big match grazie all'entusiasmo giovanile. Capocannonieri: Jamie Boyd (Shamrock Rovers, 12 gol 2021), Conor McCarthy (Dundalk, 10 nel 2019). Stelle come Andrew Moynihan (ex St Pat's, ora Brighton) e Zach Stevenson hanno incantato con ali veloci.