Championnat de Thaïlande. Division 3
Le Championnat de Thaïlande Division 3 est un échelon fondamental de la pyramide footballistique thaïlandaise, avec des clubs provinciaux ambitieux issus de régions isolées. Tremplin pour jeunes talents et vétérans visant les ligues supérieures. Matches sur des stades modestes devant supporters locaux fervents, capturant l'essence brute du foot thaï de base.
Histoire et fondation
Introduit en 2017 par la Football Association of Thailand (FAT), il a remplacé les ligues amateurs régionales et est devenu Thai League 3 en 2019. Le parcours en playoffs de Krabi United dès ses débuts a marqué les esprits. La pandémie de COVID-19 en 2020 a stoppé le championnat, mais il a repris avec vigueur. Lampang FC a dominé la zone Nord précocement.
Format du tournoi
72 clubs répartis en 6 zones régionales de 12 équipes : Nord, Nord-Est, Est, Ouest, Centre et Sud. Chaque zone : phase aller simple (22 matchs par équipe). Vainqueurs de zone et meilleurs deuxièmes accèdent à un groupe playoff de 10 équipes, aller simple. Les deux premiers montent en Thai League 2 ; deux derniers par zone relégués, autres barrages.
Faits intéressants
Productivité élevée : 2,8–3,2 buts par match grâce à un jeu offensif et des défenses friables. Meilleurs buteurs : Ratanapol Srisawat (25 pour Chumphon 2022/23), Worakot Aiyutthaya (22 pour Mahasarakham). Figures comme Suphan Buranot (18 pour Phetchaburi, puis Thai League 1) et le jeune Narongchai Pimpaeo (Sukhothai United) nourrissent l'élite thaïlandaise.