Campeonato de Irlanda. Liga Nacional. Mujeres
La Women's National League (WNL) es la máxima categoría del fútbol femenino de clubes en la República de Irlanda. Iniciada en 2011, reúne a ocho equipos profesionales y semiprofesionales por el título nacional y plazas europeas. Combina madurez táctica, resistencia física y afición en auge. Clave en el desarrollo de jugadoras para la selección, cuartofinalista sorpresa en la Euro 2022.
Historia y fundación
Arrancó en 2011 con seis equipos bajo la Football Association of Ireland (FAI); Raheny United se coronó primero y dominó. Expansión en 2013, estatus pro total en 2020. Momentos épicos: Triunfo de Shelbourne en 2021 ante Peamount, escándalo de dopaje en Cork City 2018. Dato curioso: Katie McCabe debutó aquí, su gol ante Inglaterra en Euro es mítico. 2023/24 rompió récords con 5000 espectadores en Shelbourne-Athlone.
Formato del torneo
De marzo a noviembre: 21 jornadas en liga de ida y vuelta simple (14 partidos) más playoffs por Europa y permanencia. Campeona a Champions League UEFA femenina, subcampeona a Conference League. Playoffs por título entre mejores, lucha por descenso entre peores. Principalmente domingos, VAR desde 2022 en claves.
Datos interesantes
Goles medios: 2,8 por partido, pico de 3,2 en 2022/23 con estilo ofensivo de Peamount. Máximas goleadoras: Jessie Drog (38 con Raheny, 2013–2017), Eleanor Ryan (29 en 2023 con Shelbourne). Estrellas: Katie McCabe (raíces en WNL, Arsenal), Lindsay Meyers (Sligo), Sasha Night (defensa Wexford con 150+ juegos). Kyrabli Doherty (Galway) con 22 el último curso.