Campeonato de Irlanda Sub-20
El Campeonato Sub-20 de la Liga de Irlanda, gestionado por la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI), reúne a filiales de clubes de Premier y First Division, formando talentos que ascienden a seniors o llaman la atención de ojeadores europeos.
Historia y fundación
Iniciado en 2013 con la reestructuración juvenil, sustituyó formatos U19/U21 dispersos. Dominadores iniciales: Shamrock Rovers y Derry City con varios títulos. El 2018 destacó St. Patrick's Athletic, impulsado por Liam Scalf. La pandemia acortó 2020, pero se recuperó alineando partidos con la Champions League UEFA.
Formato del torneo
10–12 equipos en doble ronda (ida y vuelta). Campeón directo sin playoffs. Partidos coinciden con ligas adultas, con límites a extranjeros y mínimo seis irlandeses en cancha. Temporada de febrero a octubre, pausas internacionales.
Datos interesantes
Promedio 3,2 goles por partido, énfasis en velocidad y técnica. Máximo artillero: Jake McCarthy (Cork City, 28 goles 2022). Figuras: Chidzi Okocha (Shamrock Rovers, convocado U21 y en West Ham); Andrew Morais (Dundalk, Eliteserien noruega); portero Leon Pope (Waterford), con paradas virales en derbis. Apoyo fanático intenso como en el fútbol pro.