Copa de Irlanda Sub-20
La Copa de Irlanda Sub-20, o FAI Youth Cup U20, es la competición eliminatoria principal para equipos juveniles menores de 20 años en Irlanda. Gestionada por la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI), reúne a clubes de la League of Ireland, amateurs y academias, destacando talentos en partidos cargados de emoción.
Historia y fundación
Iniciada en los 90 como pilar del desarrollo juvenil FAI, inspirada en ídolos como Robbie Keane. Momentos clave: victoria de Shamrock Rovers en 2018 ante Dundalk (3-2 prórroga) y el sorprendente título de Waterford en 2022. Curiosidad: varios campeones han llegado rápido a la selección absoluta.
Formato del torneo
Formato de eliminación directa con hasta 32 equipos. Rondas previas en septiembre-octubre, cuartos y semis en noviembre, final en diciembre en Aviva Stadium, Dublín. Un partido por ronda, con prórroga y penales si es necesario.
Datos interesantes
Promedio de 2.8 goles por partido, subiendo a 4+ en duelos intensos por el estilo ofensivo joven. Máximos goleadores: Jamie Boyd (Shamrock Rovers, 12 goles 2021), Conor McCarthy (Dundalk, 10 en 2019). Figuras como Andrew Moynihan (ex-St Pat's, ahora Brighton) y Zach Stevenson brillaron con velocidad en bandas.