Campionato Irlandese. National League. Donne
La Women's National League (WNL) è il massimo livello del calcio femminile irlandese. Avviata nel 2011, raduna otto squadre pro e semipro per il titolo nazionale e accessi europei. Mescola astuzia tattica, resistenza e passione crescente dei tifosi. Ruolo centrale nello sviluppo delle atlete per la nazionale, quarti di finale a sorpresa all'Europeo 2022.
Storia e fondazione
Partita nel 2011 con sei team sotto Football Association of Ireland (FAI), Raheny United vinse il primo scudetto e dominò. Espansione 2013, status pro pieno 2020. Momenti indimenticabili: trionfo Shelbourne 2021 contro Peamount, scandalo doping Cork City 2018. Curiosità: Katie McCabe esordì qui, il suo gol all'Inghilterra all'Europeo è epico. Stagione 2023/24 record affluenza con 5000 a Shelbourne-Athlone.
Formato del torneo
Da marzo a novembre: 21 turni in andata e ritorno singolo (14 gare) più playoff per Europa e salvezza. Campionessa in Champions League UEFA donne, seconda in Conference League. Playoff titolo tra prime, battaglia retrocessione per ultime. Principalmente domeniche, VAR dal 2022 nelle top partite.
Fatti interessanti
Media gol: 2,8 a partita, picco 3,2 nel 2022/23 grazie all'attacco Peamount. Cannonieri: Jessie Drog (38 con Raheny, 2013–2017), Eleanor Ryan (29 nel 2023 con Shelbourne). Stelle: Katie McCabe (origini WNL, Arsenal), Lindsay Meyers (Sligo), Sasha Night (difesa Wexford oltre 150 presenze). Kyrabli Doherty (Galway) 22 gol ultima stagione.