Irlanda. Collingwood Cup
La Collingwood Cup è un prestigioso torneo regionale di coppa calcistica in Irlanda, disputato nella contea di Cork. Riunisce i principali club dilettantistici e semiprofessionistici del sud-ovest del paese, offrendo partite avvincenti su stadi accoglienti colmi di tifosi locali appassionati. Il torneo incarna lo spirito del calcio di base irlandese, dove la passione prevale sul commercio e ogni incontro diventa un evento comunitario.
Storia e fondazione
Fondato all'inizio del XX secolo in onore del filantropo locale John Collingwood, il torneo è evoluto da semplici partite locali a un evento significativo. Negli anni '20 ospitò le prime partite di future stelle irlandesi. Memorabile la finale del 1958, con il 'Glen Rovers' vittorioso 5-2 ai supplementari sotto un diluvio, entrata nel folklore regionale. Superate le crisi finanziarie degli anni '90, ha celebrato il centenario nel 2015 con una grande parata a Cork.
Formato del torneo
Formato a eliminazione diretta con partite secche dagli ottavi di finale alla finale. Circa 32 squadre da Cork, Kerry e Waterford. Gli incontri si svolgono in estate su campi neutrali, con tempi supplementari e rigori se necessario. La stagione dura 3-4 mesi, con sorteggio trasmesso dai media locali.
Fatti interessanti
Media gol: 3,2 a partita, con picchi oltre 4 nei thriler di coppa. Capocannoniere storico: Tommy O'Connor con 47 gol per 'Midleton' negli anni '70-80. Stelle: Liam Kelly con il gol leggendario nella finale 2005 e l'attuale Shane McCarthy del 'Ballygurri', in vetta alle classifiche recenti. Ha lanciato talenti come Roy Keane da giovane.