Championnat de Suisse. Challenge League
La Challenge League est le deuxième échelon du football suisse, où 10 équipes s'affrontent sur 36 journées pour la montée en Super League ou le maintien. C'est un championnat de combativité et d'imprévus, berceau de talents et bastion des vétérans. La saison 2023/24 a brillé par son suspense, avec des écarts minimes.
Histoire et fondation
Créée en 2003 succédant à la 1. Liga, elle a connu des réformes : étendue à 15 équipes en 2012, ramenée à 10 en 2024. Faits marquants : la remontée playoff de Xamax en 2018 sous Uli Forte, l'adaptation de Lucerne après descente en 2023. Scandales de matchs truqués dans les 2010 ont renforcé les contrôles de l'Association Suisse de Football. Young Boys en tête avec sept promotions.
Format du tournoi
Dix équipes en double round-robin : deux matchs domicile et extérieur, 36 au total. Champion monte directement. De 2e à 9e, playoffs pour la seconde place : 2e vs 7e, 3e vs 6e etc. Du Promotion League, champion monte, parfois playoffs. Dernier descend, plus perdants playoffs.
Faits intéressants
Moyenne 3,2 buts/match grâce à un jeu offensif. Meilleurs buteurs : Jonatas (Sion, 24 en 2021/22), Ivor Traoré (Aarau, 85 carrière). Stars : Cedric Itten (Young Boys à Crystal Palace), Jan Emmenegger (Winterthur). Actuels : Neri Maksimovic (Neuchâtel), Luca Heinz (Schaffhausen). 15 internationaux suisses en 10 ans.