Japon. Coupe de la Ligue
La J.League YBC Levain Cup est une compétition majeure de football japonais, gérée par la J.League. Elle associe phases de groupes et phases à élimination directe, captivant les supporters par des matchs intenses où les outsiders défient les favoris. Dès 2024, 60 équipes de J1, J2 et J3 en font un tournoi exhaustif du football domestique.
Histoire et fondation
Lancée en 1992 avec la J.League, premier vainqueur Verdy Kawasaki (aujourd'hui Tokyo Verdy). Sponsoring Yamaha dès 1998, YBC Levain depuis 2016. Faits marquants : Sanfrecce Hiroshima invaincu en 2010, doublé de Vissel Kobe en 2022. Tokyo Verdy domine avec 4 titres. Interrompue en 2020 par la pandémie, reprise vigoureuse.
Format du tournoi
Format 2024 : Trois tours préliminaires pour J2/J3 (20 équipes chacun), puis playoffs. Phase principale : 12 groupes de 4 (J1 + qualifiés), aller-retour. Meilleurs 8 en 1/8e, puis matchs uniques sur le terrain du mieux classé, finale sur terrain neutre.
Faits intéressants
Moyenne de buts : 2,5-3 par match, axée sur les contres. Meilleurs buteurs : Yuki Abe (15), Edmilson (14), Leo Silva (13). Étoiles : Anderson Lopes (Consadole Sapporo), Thomas Dennery (Tokyo Verdy), anciens comme Thiago Santos et Kevin Muscat. Révèle talents comme Kaoru Mitoma (Urawa Reds).