Allemagne. Kreisliga D
La Kreisliga D est l'une des six divisions régionales au cinquième échelon de la pyramide footballistique allemande, couvrant la Rhénanie-du-Nord-Westphalie et la Hesse. Elle représente une étape clé pour les clubs semi-professionnels vers la Regionalliga West. Les équipes des régions industrielles de la Ruhr et des faubourgs de Cologne s'y affrontent, où le football imprègne la culture locale. La saison débute en août et s'achève en mai, attirant les supporters dans des stades de 2 000 à 10 000 places.
Histoire et fondation
Créée en 2008 lors de la réforme du football allemand, elle succède aux anciennes Oberliga et Verbandsliga. Fait marquant : en 2015, le VfB Hilden atteint le premier tour de la DFB-Pokal, éliminé aux tirs au but par l'Ingolstadt de Bundesliga. En 2019, le SC Borussia Fulda remporte le titre avec un record de 82 points en 38 matchs (25 victoires). La ligue a surmonté le COVID avec des saisons raccourcies et s'est remise sur pied.
Format du tournoi
Format classique : 18–20 équipes en double tournoi aller-retour, 34–38 matchs. Le champion monte directement en Regionalliga West ; le dauphin en playoffs. Les trois ou quatre derniers descendent en Landesligen. Égalités départagées par différence de buts et confrontations directes. Barrages ajoutent du suspense.
Faits intéressants
Productivité élevée : 3,4 buts par match, grâce au style offensif de la Ruhr. Meilleur buteur : Martin Koch (Viktoria Glesch-Paffrath) avec 42 en 2017/18. Joueurs marquants : Denis Boynikov (ex-Bundesliga, SV Straelen) et Kevin Pfingst (TuS Köln, 28 buts en 2022). Jeunes des académies de Cologne et Duisbourg brillent ici, attirant les recruteurs. Sportfreunde Eisbachtal excelle en défense, encaissant moins d'un but par match.