Championnat d'Angleterre. National League Sud
La National League South est le cinquième échelon de la pyramide du football anglais, au sein du National League System. Elle regroupe 24 clubs du sud et du centre de l'Angleterre et du Pays de Galles, servant de tremplin pour les équipes ambitieuses vers le professionnalisme. Ligue alliant compétition intense et ambiance des stades semi-professionnels, devant supporters locaux fervents.
Histoire et fondation
Créée en 2004 sous le nom Conference South après restructuration de la Northern Premier League et Isthmian League, renommée National League South en 2015. Anciens gloires: Jamie Vardy. Moments forts: montée d'Ebbsfleet United (1-0 vs Forest Green, 2008). Records d'affluence avec Hampton & Richmond ou Truro City.
Format du tournoi
Saison de 46 matchs par équipe, aller-retour. Champion monte directement en National League (quatrième niveau). 2e-7e en playoffs: demies et finale neutre pour seconde montée. Derniers trois relégués au sixième niveau (Southern League Premier South ou Isthmian Premier), plus via groupes. Format assure suspense jusqu'au bout.
Faits intéressants
Moyenne de buts: 2,8–3,2 par match, accent sur défense et contres. Meilleurs buteurs: Perry Groff (32, Concord Rangers 2013/14), Scott McGleish (29, Ebbsfleet). Joueurs marquants: Lee Bessell (Bath City), Jake Lambert (Woking), Lars Dencik (Truro). Roy Chipperfield (Wealdstone) s'y est illustré, avec surprises de Slough Town.