Championnat du Costa Rica U21
Le Championnat du Costa Rica U21 (Liga de Ascenso Sub-21 ou Torneo Nacional Sub-21) est la compétition nationale phare pour les joueurs de moins de 21 ans, gérée par la Fédération de Football du Costa Rica (FEDEFUTBOL). C'est une pépinière essentielle pour les talents des clubs de Primera División et divisions inférieures.
Histoire et fondation
Lancé au début des années 2000 pour booster la formation jeunesse, le succès de Saprissa U21 en 2010 a propulsé des stars. La surprise Herediano en 2015 marque les esprits, et en 2020, l'adaptation aux diffusions en ligne a élargi le public. Fait notable : Junior Hernández, vedette MLS, y a brillé.
Format du tournoi
12 équipes de Primera División et Liga de Ascenso. Saison en Apertura (juillet-décembre) et Clausura (janvier-mai). Effectifs limités U21 avec 3 joueurs de champ majeurs max. Vainqueurs de phases en finale pour le titre, plus playoffs pour coupe. Round-robin complet avec matchs aller-retour.
Faits intéressants
Très prolifique avec 3,2 buts moyens par match, dû au jeu offensif des jeunes. Meilleurs buteurs : Aldrich Barrera (Saprissa, 28 buts Apertura 2022), Manuel Budegger (Alajuelense, 24 buts). Étoiles : défenseur Orlando Gallo (Herediano), milieu José Cairo (Cartaginés), gardien Daniel Solís (Pérez Zeledón), nombreux passent en pros ou U23.