Jeux Centro-Américains U-20
Les Jeux Centro-Américains U-20 sont un tournoi de football jeunesse prestigieux mettant en vedette les talents émergents des nations centro-américaines. Organisé par le Comité Sportif Centro-Américain (ODESCA) dans le cadre des Jeux Centro-Américains, il oppose les sélections U-20 dans des duels intenses rappelant les championnats seniors CONCACAF.
Histoire et fondation
Nés dans les années 1970 au sein de l'événement multisports, le football y brille depuis l'édition inaugurale de 1973 au Guatemala, où les hôtes ont battu 2-1 le Costa Rica en finale. Moments forts : l'altercation de 1986 entre Honduras et El Salvador, écho de leur 'Guerre du Football', et le doublé panamien de 2013. En 2022 au Guatemala, le Mexique invité a ébloui, mais Cuba a décroché l'or. Crises politiques l'ont suspendu, mais il forge des stars.
Format du tournoi
Format dynamique : 7-8 équipes de pays comme Costa Rica, Guatemala, Panama, Honduras, El Salvador, Nicaragua réparties en deux groupes. Vainqueurs et meilleurs deuxièmes en demies, puis finale pour l'or et match de bronze. Matchs de 90 minutes avec prolongations possibles, sur une semaine avec cérémonies festives.
Faits intéressants
Moyenne de 3,2 buts par match grâce à l'attaque juvénile. Meilleurs buteurs : Guatémaltèque José Morales (9 en 1998), Panaméen Ricardo Suárez (11 en 2006). Étoiles : Costaricain Junior Ortiz (7 buts en 2017, MLS), Hondurien Anthony Lozano, Salvadorien Enrico Porras, maître des coups francs. Vivier CONCACAF.