Campeonato de Australia Sub-20
El Campeonato de Australia Sub-20 (National Premier Leagues Youth NPL Youth) es la competición nacional principal de Football Australia para jugadores menores de 20 años. Funciona como cantera clave de talentos, donde equipos juveniles de clubes estatales compiten por ser los mejores del país. Ojeadores acuden en masa para avistar futuras estrellas de la A-League.
Historia y fundación
Evolucionó de ligas regionales de los 90, estructurándose con el NPL en 2011 por FFA. Momentos clave: victoria de Western Sydney Wanderers en 2016, impulsando a Harry Souttar a la Bundesliga; triunfo de Melbourne City en 2020 pese a la pandemia. Dato curioso: Adelaide United Sub-20 marcó +150 goles en 2018, récord goleador.
Formato del torneo
Formato: 12–14 equipos de estados NPL (NSW, Victoria, Queensland etc.) en doble ronda de 26–30 partidos. Los mejores a playoffs: cuartos, semis y gran final. Límite de extranjeros (máx. 4), énfasis en locales. Temporada de marzo a septiembre, alineada con NPL senior.
Datos interesantes
Goles promedio por partido: 3,8 (2019–2023), pico de 4,2 en 2021 por juego ofensivo. Máximos goleadores: Jordan Roberts (Adelaide United, 42 en 2022), Anthony Ikacrdente (Melbourne Victory, 38 en 2019). Figuras: Chris Zourntoudakis (Sydney FC a A-League), Dean Juszak (Central Coast Mariners selección), Paulo Reid (Perth Glory a Europa). 25% debutantes A-League de esta liga.