Nordirland. Ligapokal
Der Nordirland Ligapokal (Northern Ireland League Cup) ist ein jährlicher K.o.-Wettbewerb für Profiklubs aus Nordirland. Die Irish Football Association (IFA) organisiert ihn und stellt Teams aus der Premiership und Championship ein spannendes Zusatzturnier zur Verfügung.
Geschichte und Gründung
Gestartet 1972 als Floodlit Cup, entwickelte er sich zum Ligapokal. Cliftonville gewann den ersten Titel, Linfield dominiert mit 14 Erfolgen. Highlights: Glenavons Elfmetersieg 1987 gegen Linfield, Ballymena Uniteds Außenseiter-Triumph 2018. In den 2020ern überstand er Pandemie-Herausforderungen.
Turnierformat
Reiner K.o.-Modus: 12 Teams ab Achtelfinale, Vorqualis für Niedrigere. Ein Spiel pro Runde, 90 Minuten, Verlängerung und Elfmeterschießen bei Gleichstand. Finale auf neutralem Platz wie Solitude oder Windsor Park.
Interessante Fakten
Ergebnisreich mit 3,2 Toren im Schnitt. Rekordtorschützen: Chris Holohan (Linfield, 20 Tore), Glenn Hewitt (Portadown, 18). Stars: Torwart Matt Jeffers (Linfield), David Moffett (Dungannon). Aktuelle Helden Rory Patterson und Matty Donaghy sorgen für Show.