Чемпионат Уэльса. Чемпионшип. Юг
Чемпионат Уэльса по футболу Чемпионшип Юг (Cymru South) — это вторая по значимости дивизион в валлийской футбольной пирамиде, охватывающий клубы из южной части страны. Лига служит трамплином для амбициозных команд, стремящихся подняться в элитный дивизион Cymru Premier, и является ключевым звеном в системе профессионального и полупрофессионального футбола Уэльса.
История и основание
Лига в нынешнем формате существует с 1990-х годов, но её корни уходят в более ранние региональные соревнования, такие как Welsh League Southern Division, основанную в 1904 году. В 2020 году произошла реструктуризация: из-за пандемии COVID-19 и желания повысить конкурентоспособность, Чемпионшип разделили на Юг и Север. Интересный факт — в разные годы здесь блистали будущие звезды, включая игроков, позже перешедших в Premier League. Например, в 2015 году Barry Town United доминировали, выиграв титул с отрывом в 20 очков. Рекорды посещаемости фиксировались в дерби южных городов, где фанаты создавали настоящую атмосферу.
Формат турнира
Сезон охватывает 30 клубов? Нет, стандартно 16 команд играют по системе двойного кругового турнира — домашние и выездные матчи, итого 30 туров. Победитель автоматически выходит в Cymru Premier, второе место участвует в плей-офф с командами из других дивизионов. Снизу — стыковые матчи за право остаться в лиге с клубами Welsh League Division One. Матчи проходят с августа по апрель, с учетом сурового климата южного Уэльса.
Интересные факты
Результативность высока: средний тотал голов за матч — около 3,2–3,5, что делает лигу одной из самых зрелищных во втором эшелоне. В сезоне 2022/23 лучшим бомбардиром стал игрок Penybont с 28 голами. Яркие фигуры прошлого — Крис Кокер, легенда Llanelli, забивший свыше 400 мячей; современные таланты вроде Джозефа Томаса из Barry Town, чьи дриблинг и видение поля выделяются. Лига прославила таких, как Гэри Спид, начинавший в южно-валлийских клубах. Здесь растут новые лидеры, привлекающие скаутов из Англии.