Irlanda del Nord. Coppa di Lega
La Coppa di Lega dell'Irlanda del Nord è una competizione annuale a eliminazione diretta tra club professionistici nordirlandesi. Gestita dall'Irish Football Association (IFA), coinvolge squadre di Premiership e Championship, aggiungendo pepe al calendario domestico.
Storia e fondazione
Avviata nel 1972 come Floodlit Cup, è diventata Coppa di Lega. Cliftonville vinse la prima edizione, Linfield domina con 14 trofei. Momenti indimenticabili: i rigori di Glenavon su Linfield nel 1987 e il trionfo a sorpresa di Ballymena United nel 2018. Negli anni 2020 ha resistito alla pandemia.
Formato del torneo
Formato knockout puro: 12 squadre dagli ottavi, con turni preliminari per le minori. Gare secche, 90 minuti, supplementari e rigori in caso di parità. Finale su campo neutro come Solitude o Windsor Park.
Fatti interessanti
Partite ricche di gol, media 3,2 a incontro. Capocannonieri: Chris Holohan (Linfield, 20 gol), Glenn Hewitt (Portadown, 18). Stelle: portiere Matt Jeffers (Linfield), David Moffett (Dungannon). Leader attuali Rory Patterson e Matty Donaghy per spettacolo e reti.