Championnat des Maldives
Le Championnat des Maldives, ou Dhivehi Premier League (DPL), est le sommet du football dans cet archipel de l'océan Indien. Il réunit les clubs d'élite pour le titre national et des places en compétitions asiatiques continentales. Lancé en 2007 sous sa forme moderne, il est le pilier du développement footballistique local, passionnant les fans des atolls.
Histoire et fondation
L'histoire du foot maldivien remonte aux années 80, mais la DPL pro a débuté en 2007 avec la Maldives Football Association. New Radiant SC a régné avec six titres d'affilée de 2008 à 2013. Maziya S&RC et Eagles FC ont brisé la domination. Inoubliable 2015 : Maziya en phase de groupes de l'AFC Champions League après avoir battu Mohun Bagan indien. La pandémie 2020 a stoppé net, mais reprise rapide. Anecdote : Matches au Rasmee Dhandu Stadium en plein air, chaleur tropicale et moussons pour du suspense.
Format du tournoi
Dix équipes en double tournoi aller-retour —18 journées. Champion qualifié AFC Champions League, 2e et 3e en playoffs pour AFC Cup. Relégation en Dhivehi League pour le dernier ou deux. Depuis 2023, fair-play et max 4 étrangers par match.
Faits intéressants
DPL prolifique : 3,2 buts/match moyen, attaques fluides contre défenses fragiles. Meilleur buteur Mohamed Naime (New Radiant) +150 buts. Étoiles comme Ali Mohamed (Maziya, 120 buts) et Rizwan Abdullah (Eagles), spécialiste des coups de pied arrêtés. Légionnaires comme Hussein Mahmoud (Irak, 45 buts/saison). Talents comme le capitaine Asadhulla Shahid y ont émergé.