Championnat du Koweït. Ligue Jeunes
La Ligue Jeunes du Championnat du Koweït est un vivier essentiel pour les talents émergents du football koweïtien. Elle regroupe équipes réserves et U21 des clubs phares comme Kuwait SC, Al-Kuwait et Al-Arabi, offrant aux joueurs un terrain pour parfaire technique, tactique et endurance face à la chaleur du Golfe. Les matchs se jouent sur stades ultramodernes, attirant supporters avides de futures stars de l'équipe nationale.
Histoire et fondation
Lancée début 2000 dans le cadre de réformes footballistiques, la ligue est passée de tournois juniors basiques à un championnat structuré sous l'égide de la Kuwait Football Association (KFA). Les années 2010 ont apporté un boom infrastructurel avec académies à gazon synthétique et analyses data. Saison 2018/19 inoubliable : victoire 5-0 d'Al-Kuwait U21 sur Al-Salmiya en finale, menée par les 28 buts d'Ahmad Al-Harifi. Elle a surmonté la pause COVID-2020 en pionnant le VAR chez les jeunes, rareté régionale.
Format du tournoi
12 équipes en double tournoi aller-retour (44 matches, septembre-mai). Champion par points ; ex-aequo via confrontations directes et différence de buts. Top-6 en playoffs : quarts, demies, finale. Limite U21, minimum 3 U19 sur le terrain. Matches 90 minutes avec pauses anti-chaleur.
Faits intéressants
Moyenne de 3,2 buts par match, au-dessus des 2,8 de la ligue pro grâce à l'élan juvénile. Meilleur buteur : Mohammed Al-Saleh (Al-Ansar) avec 42 en 2022/23. Étoiles : Faisal Al-Hayyani, international avec 15 buts à son début 2019 ; gardien Khalid Al-Ghazali et son record de 8 cleansheets d'affilée. Anciens comme Salem Al-Mutawa (record sélections) soulignent son rôle de pépinière.