Copa de la Liga Escocesa
La Copa de la Liga Escocesa, o League Cup, es pilar del fútbol escocés, enfrentando clubes de todas las divisiones: desde gigantes de la Premiership hasta modestos de ligas inferiores. Con 40 equipos desde 2016, genera imprevisibilidad y pasión. Sorpresas en eliminatorias puras la convierten en favorita de los aficionados.
Historia y fundación
Iniciada en 1966 para aliviar crisis financieras, arrancó con ocho equipos. Años 70: dominio de Celtic y Rangers con duelos Old Firm legendarios. Épico: victoria de Livingston sobre Celtic en 2000. Expansión a 40 equipos en 2016 con fases de grupos. Rangers lidera con 28 títulos, Celtic 20. Hibernian rompió racha de 16 años en 2024.
Formato del torneo
Desde 2016: 38 equipos (sin top-2 Premiership) en ocho grupos de cinco con ida y vuelta. Ganadores de grupo y seis mejores segundos a octavos, unidos a campeones y subcampeones. Eliminatorias directas hasta final en Hampden Park, de julio a febrero.
Datos interesantes
Promedio 2,8 goles por partido, más en divisiones bajas. Máximos artilleros: Mark Hateley (44), Adam Rifki y John Dove (41). Estrellas como Kenny Dalglish (Celtic 70s), Nacho Novo (Rangers) y James Forrest. Impulsa talentos juveniles, fusionando élite y sorpresas.