Copa de Malta. Trofeo FA
La Copa de Malta, o Trofeo de la Asociación de Fútbol de Malta (Malta FA Trophy), es la competición eliminatoria principal del fútbol maltés. Reúne a clubes élite de la Premier League, Primera y Segunda División, junto a equipos de categorías inferiores, creando una pirámide meritocrática donde los pequeños pueden derribar a los grandes. Este torneo anual cautiva con sus sorpresas y duelos intensos.
Historia y fundación
Iniciado en 1935, el Trofeo es pilar del fútbol maltés. Sliema Wanderers ganaron la primera edición y dominaron al inicio. Reorganizado en 1962, ganó prestigio. Hamrun Spartans lograron cinco títulos seguidos en los 80, récord histórico. Los 90 trajeron rivalidades entre Sliema e Hibernians; en los 2010, Balzan sorprendió. A pesar de crisis financieras y suspensiones, perdura como emblema de tenacidad.
Formato del torneo
Formato de eliminación directa con sorteos desde dieciseisavos hasta la final, unas siete rondas. Sorteos aleatorios sin cabezas de serie para maximizar giros. Empates a prórroga y penales. Arranca en septiembre, final en mayo en el Estadio Ta' Qali con hasta 17.000 espectadores. Hasta 64 equipos, de profesionales a aficionados.
Datos interesantes
Media de 2,8 goles por partido, hasta 4 en épicas. Máximos artilleros: Michael Mifsud con 22 para Sliema, Andrew Cohen con 18 en Hibernians. Estrellas como Thiago Santos de Floriana, experto en finales, y Ronald Gomez, mago del regate. Denis Horvat saltó a Europa tras brillar aquí. Francotiradores recientes de Balzan y Pembroke Athleta elevan el espectáculo goleador.