Campeonato de Irán Sub-23
El Campeonato de Irán Sub-23, gestionado por la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán (FFIRI), es una competición nacional esencial para el desarrollo de jóvenes talentos futbolísticos. Los principales clubes presentan equipos Sub-23 que compiten por el título y plazas en torneos asiáticos juveniles, actuando como cantera clave para la Persian Gulf Pro League (PGPL).
Historia y fundación
Iniciado en los 2010 para potenciar el fútbol joven, se consolidó en 2016. El triunfo de Sepahan en 2019 impulsó a figuras como Mohammad Mohammadi a la AFC Champions League. Sobrevivió a la pandemia y regresó en 2021 con énfasis táctico. Dato curioso: el Sub-23 de Esteghlal venció al primer equipo en un amistoso.
Formato del torneo
16 equipos en dos grupos de 8 juegan liguilla única (7 partidos). Ganadores de grupo más dos mejores segundos a semifinales, luego eliminatorias. Temporada de septiembre a mayo, quincenal. Límite: 23 años al 1 de enero, hasta 3 mayores permitidos.
Datos interesantes
Promedio de 2,4 goles por partido, con defensas sólidas y contragolpes. Goleadores: Alireza Jahanbakhsh (22 goles 2017/18, Esteghlal), Sardar Azmoun (19 para Tractor 2022). Estrellas: Hossein Kone (de Persepolis a selección), Mehdi Torabi (regateador de Sepahan), portero Alireza Behnaz (paradas virales 2023).