Bahréin. Copa del Príncipe Heredero (Copa Khalid bin Hamad)
La Copa del Príncipe Heredero, conocida oficialmente como Copa Khalid bin Hamad, es la competición eliminatoria más prestigiosa de Baréin, reuniendo a los mejores clubes en una feroz pugna por el trofeo. Dedicada a Sheikh Khalid bin Hamad Al Khalifa, ex presidente de la Federación de Fútbol de Baréin, representa la esencia del fútbol en el Golfo Pérsico.
Historia y fundación
Iniciada en 1979, se juega casi ininterrumpidamente. Al-Hidd arrasó en los primeros años. Finales épicos como el de 1995, con remontada de Al-Muharraq ante Al-Riffa en prórroga, son legendarios. Curiosidad: muchos jugadores debutaron aquí rumbo a la selección para la Copa Asiática.
Formato del torneo
Formato puro de eliminación directa en un solo partido. Equipos de divisiones inferiores entran pronto, élite desde octavos. Unas 30-40 partidas por edición, con posibles repeticiones en empates. La final en el Estadio Nacional de Riffa atrae 30.000 aficionados en fiesta.
Datos interesantes
Promedio de 3,2 goles por encuentro, gracias a ataques audaces. Máximo artillero: Jayed Al-Sheikh con 28 goles. Estrellas como Isam Al-Wali (hat-trick en final 2008 de Al-Riffa) y Sayed Al-Muhammadi (Al-Hidd) destacan. Ahmed Khalid deslumbró con regates, Al-Muharraq y Manama lideran con ofensivas potentes bajo entrenadores extranjeros.