Thailand FA Cup
Der Thailand FA Cup, ausgerichtet von der Football Association of Thailand (FAT), ist der führende K.o.-Wettbewerb, der Vereine aus Thai League 1, 2, 3 und regionalen Ligen vereint. Er verkörpert den Zauber des Pokal-Fußballs, wo Underdogs aus ländlichen Gebieten die Hauptstadt-Giganten herausfordern und für Spannung sorgen.
Geschichte und Gründung
Die Wurzeln reichen in die 1960er, der moderne Format etablierte sich in den 1980ern. 1996 erhielt er offiziellen Status. Buriram Uniteds 4:0-Finalsieg 2019 gegen Ratchaburi ist Rekord. Die Pandemie 2020 pausierte den Wettbewerb, doch er kehrte gestärkt zurück. Kuriosum: 2011 siegte Chonburi FC im Finale gegen Muangthong United per Last-Minute-Tor.
Turnierformat
Ausscheidungsturnier mit bis zu 82 Teams. Seit 2020 steigen Top-20 der T1-Liga in der 1/16-Finale ein; andere qualifizieren sich vorher. Spiele sind Einzelfinals auf neutralem Boden, Finale im Rajamangala-Stadion in Bangkok mit bis 50.000 Zuschauern.
Interessante Fakten
Durchschnittlich 2,8 Tore pro Spiel, in K.o.-Runden bis 3,5 durch offensive Risiken. Torschützenkönige: Weeraat Piyasakulnum (15 in 2019/20), Emre Celik (12 für Ratchaburi 2022). Stars: Teerasil Dangda (Bangkok United), erfahrener Asien-Stürmer; Diego Targino (Buriram), brasilianischer Finalheld; Chanathip Songkrasin, kreativer Mittelfeldspieler mit J-League-Vergangenheit.