Irakische Meisterschaft. 1. Division
Die Iraqi Premier League, auch Liga Mansiya genannt, ist die höchste Spielklasse des irakischen Fußballs mit 20 Top-Clubs, die in Bagdad, Basra und anderen Städten um den Titel kämpfen. Sie vereint orientalische Leidenschaft mit harter Realität und liefert Talente für die Nationalmannschaft sowie asiatische Wettbewerbe.
Geschichte und Gründung
Gegründet 1974 als Iraqi Elite League, stabilisierte sich der Format 2009 durch Fusion regionaler Ligen. Die 1980er waren die Goldene Ära mit Olympia-Silber 1980 und Asien-Cup-Erfolgen. Kriege und Sanktionen unterbrachen Saisons: 1990 wegen Kuweit-Invasion, 2003 durch US-Intervention. Neustart 2004 mit Al-Quwa Al-Jawiyas Titel. Highlight: 2013 gewann der Provinzclub Al-Suwaiq aus Ramadi sensationell die Meisterschaft.
Turnierformat
Von Oktober bis August: Doppelrunde mit 38 Spielen. Meister qualifiziert sich für AFC Champions League und Supercup. Letzte zwei absteigen, Dritter in Play-offs. Seit 2021 VAR auf Hauptstadien. Gruppenphasen in 'Gold' und 'Silber' für Play-offs.
Interessante Fakten
Durchschnitt 2,4 Tore pro Spiel, Derbys bis 4. Rekord: Ahmed Rahman (Al-Shorta) 36 Tore 1979/80. Aktuell: Ahmed Yusuf (Al-Quwa) 18 in 2022/23. Stars: Osama Haji (Nationalkapitän 2007), Munir Jalil. Heute: Ayman Hussein (Al-Quwa) und Karim Adel (Al-Sinaa).