Кубок Ірландської ліги
Кубок Ірландської ліги, відомий як EA Sports Cup за спонсорством, — щорічний кубковий турнір з клубами Прем'єр-дивізіону, Першого дивізіону та нижчих ліг League of Ireland. З 1973 року додає гостроти ірландському футбольному сезону, даючи шанс на трофей аутсайдерам.
Історія та заснування
Турнір розпочався 1973-го як League Cup, за п'ять десятиліть зазнав трансформацій. Перший переможець — Корк Хіберніанс, домінував на старті. Шемрок Роверз у 1984-му не програв жодного матчу — легенда. Деррі Сіті та Слайго Роверз у 90-х. 2019-го скасовано через фінанси, повернувся 2023-го з резервістами. Шемрок — рекордсмен з 12 титулами.
Формат турніру
Груповий етап для нижчих ліг, потім плей-офф одноматчевими серіями. Прем'єр-команди стартують з 2-го раунду, фінал на нейтральному полі, як 2023-го в Дубліні. До 40 команд — море сюрпризів.
Цікаві факти
Середня результативність — 2,8 голи за матч, піки в дербі Дандолк—Шемрок. Найкращі бомбардири: Девід Макаллістер (20 голів за кар'єру), Патрік Кобб. Зірки: сейви Джона Дохерті за Деррі у фіналах 2002/2006; стандарти Рорі Делейні за Сент-Патрікс. Сучасні: Джек Бірн із Шемрок. Відкрив Шейна Даффі.