Англія. Кубок Національної ліги
Кубок Національної ліги Англії — щорічний турнір плей-офф для клубів п'ятого рівня футбольної піраміди. З командами з National League, North та South (60-70 учасників), він дарує трофей та призи, підкреслюючи драму низів, де фанатська пристрасть перекриває фінанси.
Історія та заснування
Розпочався 1962-го як Кубок Альянсу під час формування non-league, перейменований 2015-го. Ключові події: тріумф Wrexham 2018-го над North-фіналістами, казка Chorley 2019-го, перемога Oldham 2023-го (2:1 проти York). Пандемія 2020-го зупинила, але відновився. Історично підняв Boston United 90-х до EFL.
Формат турніру
Класичний нокаут: від 1/8 — однораундові матчі на полі нижчого сіяного; півфінали та фінал на нейтральних аренах (Wembley). Основна сітка 64 команди, попередні для North/South. З 2021-го без перегравань — пенальті одразу. Від серпня до травня, синхронно з лігами.
Цікаві факти
Середня результативність — 2.8 голи за гру, з акцентом на оборону та контратаки. Рекордсмени: Джеймі Венчопе (10 голів, Wrexham 2017/18), Пол Маршалл. Яскраві гравці: Пол Шоу (Accrington 90-ті), Пол Кук (Chesterfield), Джеймі Рід (Wrexham), чиї кубкові подвиги відкрили шлях до EFL.