Чемпионат Саудовской Аравии. Молодежная лига
Молодежная лига Саудовской Аравии — это динамичная платформа для развития юных талантов в королевстве, где собираются самые перспективные футболисты до 23 лет из ведущих клубов Про-лиги. Соревнование служит трамплином для перехода в основной состав, позволяя молодым игрокам набраться опыта в высококонкурентной среде под эгидой Саудовской федерации футбола.
История и основание
Лига стартовала в 2010 году как часть стратегии по модернизации саудовского футбола, вдохновленной амбициями Vision 2030. В первые сезоны доминировали академии Аль-Иттифака и Аль-Хиля, но прорыв совершила молодежь Аль-Насра в 2015-м, выиграв титул с рекордными 78 очками. Запоминающимся стал сезон 2020/21, когда во время пандемии матчи проходили без зрителей, а Аль-Ахли юниоры сенсационно завоевали кубок, обыграв фаворитов в финале пенальти. Лига эволюционировала, интегрируя скаутов из Европы, что привело к трансферам вроде Абдулрахмана Гариба в 'Аль-Хиля'.
Формат турнира
Турнир включает 18 команд, соответствующих клубам Про-лиги, в формате двойного кругового раунда — 34 тура с домашними и выездными матчами. Победитель получает трофей и путевку на Молодежный Суперкубок, а топ-4 выходят в плей-офф за дополнительные награды. Сезон длится с августа по май, с зимним перерывом, матчи — по 90 минут на полях академий.
Интересные факты
Средняя результативность держится на уровне 3,2 гола за игру, с пиком в 3,8 в атакующем 2022/21. Рекордсмены: Файзаль Салех ('Аль-Наср', 29 голов в 2019/20) и Абдулла Радади ('Аль-Хиль', 25 в 2023/24). Яркие звезды — Наиф Хазази, ныне в основе 'Аль-Иттихада', и сенсационный вингер Мохаммед Канно ('Аль-Хиля'), чьи дриблинги набирают миллионы просмотров. Лига славится физически крепкими игроками, готовыми к профессиональному уровню.