Чемпионат Ирландии. Премьер-лига
Чемпионат Ирландии по футболу Премьер-лига (League of Ireland Premier Division) — высший дивизион ирландского клубного футбола, где соревнуются 10 ведущих команд страны. Основанный в 1985 году, он представляет собой арену для самых амбициозных клубов, стремящихся завоевать национальный титул и путевки в еврокубки. Лига сочетает традиции и современные веяния, привлекая внимание болельщиков не только в Ирландии, но и в диаспоре.
История и основание
Лига стартовала в 1985 году как First Division, сменив старую формат лиги. Первые чемпионы — Атол Траун. В 2007 году Shamrock Rovers выиграли титул впервые за 14 лет, что стало сенсацией. Дерби Дублина между Shamrock Rovers и Bohemians — одно из самых жарких в Европе. В 2011 году Sligo Rovers сенсационно взяли чемпионство. Лига пережила реорганизации в 2023 году, расширившись до 10 команд, и отметилась выходом Dundalk в Лигу Европы.
Формат турнира
Сезон длится с февраля по ноябрь, команды играют друг с другом по 4 раза (по 2 дома и 2 на выезде), итого 36 туров. За победу — 3 очка, ничья — 1. Победитель становится чемпионом и получает место в Лиге конференций УЕФА. Второе и третье места — в квалификации Лиги конференций. Нижние две команды вылетают во First Division, предпоследняя борется в плей-офф.
Интересные факты
Средняя результативность — около 2,4 гола за матч, с акцентом на плотную оборону. Рекордсмен по голам — Джейсон Данн с 159 мячами за Dundalk. Легенды: Джон О'Ши (50 матчей за сборную), Шейн Лонерган (Waterford), Робби Кин (начинал в St Joseph's). В последние годы блистали Пат Хобан (169 голов за Cork City) и яркие таланты вроде Джесси Бенсона из Shamrock Rovers.