Ирландия. Интермидиэйт Кап
Интермидиэйт Кап — это национальный кубковый турнир Ирландии, предназначенный для клубов Первого дивизиона и более низших лиг. Он служит платформой для команд, стремящихся к трофеям и продвижению, добавляя остроты в ирландский футбол за пределами Премьер-лиги. Соревнование подчеркивает дух борьбы аутсайдеров против фаворитов, где сенсации происходят регулярно.
История и основание
Турнир был основан в конце 1950-х годов как ответ на растущий интерес к кубковым баталиям среди команд среднего уровня. В 1960-е годы он стал ареной для первых успехов провинциальных клубов, таких как Финн Харпс, которые через этот кубок привлекли внимание скаутов. Запоминающимся стал финал 1982 года, когда скромный Юнайтед переиграл фаворита со счетом 3:2 в дополнительное время. В 1990-е Интермидиэйт Кап пережил реорганизацию, интегрировавшись в систему Лиги Ирландии, и стал ключевым этапом для 15+ клубов. Интересный факт: в 2015 году победитель обошел грандов Премьер-лиги, дойдя до полуфинала основного Кубка Ирландии.
Формат турнира
Формат включает несколько раундов с участием около 32 команд из Первого дивизиона, Интермидиэйт и Лигейта лиг. Жеребьевка слепая, матчи на вылет — один матч, с возможным дополнительным временем и пенальти. Сезон стартует в апреле и завершается в мае-июне, перед плей-офф лиг.
Интересные факты
Средняя результативность — 2.8 гола за матч, с пиками в 3.5 в ранних раундах благодаря открытой игре. Рекордсмен по голам — Лиам Келли с 14 мячами в 2008 году за Уотерфорд Юнайтед. Яркие фигуры: Джон Доэрти, мастер дриблинга из Кобх, забивший 22 гола в турнире; современный талант Дэвид Макгоуэн из Голуэй, лидер атаки с 10+ голами за сезон. Турнир воспитал игроков вроде Шейна Дуфф, перешедшего в топ-клубы.