Coppa delle Regioni UEFA
La Coppa delle Regioni UEFA è un torneo unico gestito dall'Unione delle Associazioni Calcistiche Europee, che mette in luce squadre dilettantistiche e semipro da regioni europee poco note. Diversamente dalle competizioni d'élite, qui giocano selezioni di aree specifiche delle nazioni affiliate, celebrando la varietà del calcio di base continentale. Dal 2009 ogni due anni, offre a questi outsider la chance di gloria europea, attirando osservatori a caccia di talenti puri.
Storia e fondazione
Nata nel 2008 per promuovere il calcio regionale, la prima edizione 2009 vide Newry City (Irlanda del Nord) trionfare 3-0 su Astra (Galles). Nel 2011 KSI delle Fær Øer vinse, pietra miliare per l'arcipelago remoto. Curiosità: esordio Groenlandia 2019 simboleggiò l'ampiezza UEFA. Quattro edizioni con 16 campioni nazionali hanno generato storie di underdog vincenti.
Formato del torneo
Ogni nazione UEFA (eccetto le più piccole) qualifica una squadra tramite tornei interni. Sedici squadre in quattro gironi da quattro, round-robin su campi neutrali. Le prime due per gruppo agli ottavi, poi playoff fino alla finale. Fase finale in un paese ospitante per una settimana, come un mini-mondiale. Partite a luglio, pre-stagione.
Fatti interessanti
Media 3,2 gol/partita grazie a gioco aperto. Capocannoniere Steffen Frederiksberg (Fær Øer, 7 nel 2011). Stelle: Pedro di Lanzarote (Spagna 2019) coi dribbling devastanti, Chris Shields di Newry col gol finale. Molti, come Kassius Henriksen della Groenlandia, hanno proseguito da pro.