Coppa di Lega Under 23 UAE
La Coppa di Lega Under 23 degli UAE è un torneo dinamico che mette in vetrina i talenti emergenti dei club della Pro-League. Colma il divario tra accademie giovanili e rose senior, affinando le abilità competitive dei giocatori sotto i 23 anni.
Storia e fondazione
Lanciata nel 2018 per rivitalizzare la nazionale dopo delusioni asiatiche giovanili, Al Ain U-23 vinse la prima edizione 2-1 su Al Dhafra. Sospensione pandemica 2020, poi rilancio. Nel 2022 Shabab Al Ahli U-23 fissò il record con 28 gol, attirando scout europei. Dal 2023 con 12 squadre Pro-League, enfasi su prospetti locali.
Formato del torneo
Fase a gironi con tre gruppi da quattro squadre, partite singole in casa dell'ospitante. Prime due per gruppo più migliore terza ai quarti. Play-off su campi neutrali: quarti, semi, finale. Da settembre a maggio parallela alla lega; 90 minuti, tempi supplementari e rigori se occorrenti.
Fatti interessanti
Media 2.8 gol a partita, superiore ai 2.4 della Pro-League grazie allo spirito offensivo giovanile. Capocannoniere: Sultan Al Shamsi (Al Jazira U-23) con 19 nel 2022/23. Stelle: Abdullah Ramadan (ora in prima squadra Al Ain), Khalid Ibrahim (Sharjah U-23, stella asiatica youth), Said Al Omari (trasferito all'Al Nasr). Finale 2023 con 5 gol fu spettacolare.