International Champions Cup
L'International Champions Cup (ICC) è un torneo annuale di precampionato che raduna i migliori club europei, talvolta con squadre da altri continenti. Dal 2013, è un evento fondamentale per la preparazione della stagione, con amichevoli di alto livello. Si svolge principalmente negli USA, in Cina e in Europa d'estate, attirando milioni di tifosi e amplificando l'interesse globale per il calcio.
Storia e fondazione
Nato nel 2009 come Audi Cup a Monaco, l'ICC ha preso forma nel 2013 con Relevent Sports. Chelsea vinse la prima edizione contro Inter ed Everton. Real Madrid primo tricampione nel 2018. Momenti epici: vittoria del Manchester City 2-0 su Juventus nel 2017, finale thrilling 2019 con Atlético battuto dal Spartak ai rigori. Fermato nel 2020 dalla pandemia, rinato come Leagues Cup con MLS nel 2023.
Formato del torneo
Otto squadre in due gironi da quattro: vincitrici e migliori seconde ai quarti, poi semifinali, finale e terzo posto. Partite da 90 minuti, senza supplementari, solo rigori nelle decisive. Calendario fitto simula caldo e fusi orari.
Fatti interessanti
Media di 3,2 gol a partita, enfasi sul gioco offensivo. Migliori cannonieri: Lionel Messi (5 gol nel 2017), Cristiano Ronaldo (diverse tripletta), Harry Kane, Romelu Lukaku. Stelle: Neymar nel PSG, Mohamed Salah nel Liverpool, Kylian Mbappé nel PSG. Rampa di lancio per talenti come Jude Bellingham e Pedri.