Bangladesh. Challenge Cup
La Challenge Cup è la competizione a eliminazione diretta nazionale più prestigiosa del Bangladesh, che raduna i top club della Premier League e divisioni inferiori in una battaglia per il trofeo. Organizzata dalla Bangladesh Football Federation (BFF), è una vetrina per talenti locali, con premi allettanti e folle entusiaste.
Storia e fondazione
Istituita alla fine degli anni '90 con l'ascesa del calcio bangladese, la Challenge Cup ha vissuto alti e bassi del sport nazionale. Indimenticabile la finale 2010: Abahani Limited 3-1 su Mohammedan Sporting, gol decisivo di Mithun all'89'. Nel 2018 Shell FC stupì fino alle semifinali. Ha resistito a crisi politiche e pandemia, rafforzandosi.
Formato del torneo
Formato a coppa pura: turni dall'1/64 agli ottavi, quarti, semifinali e finale su campo neutro. Fino a 64 squadre, inclusi campioni regionali, in gare secche; supplementari e rigori in caso di parità. Calendario sincronizzato con la lega, alimentando rivalità.
Fatti interessanti
Media gol 2,5 a partita, oltre 3 nei derby. Capocannoniere Suprito Paulen (Abahani, 15 gol in tre stagioni). Stelle come Mamunul Islam (12 gol negli 2000), Suhrab Hossain (Dhaka Abahani) e Soam Trofder (Bashundhara Kings), pronti per l'Asia.