Championnat d'Asie du Sud
Le Championnat SAFF, organisé par la Fédération de Football du Sud de l'Asie, réunit les sélections d'Inde, Bangladesh, Maldives, Népal, Sri Lanka, Pakistan et Bhoutan. Depuis 1993, il est la vitrine du football régional, dominé par l'Inde et le Bangladesh, avec des surprises des petits.
Histoire et fondation
Première édition 1993 à Lahore : Pakistan perd en finale face à l'Inde. Inde leader avec sept titres, dont trois d'affilée dans les 90's. Bangladesh trois fois, dernier en 2023 à domicile. Moments forts : Demi afghan en 1995 ; tirs au but indiens 2011 avec but de Chhetri. Pauses politiques, mais relancé avec invités comme Guam.
Format du tournoi
Généralement 6–8 équipes en deux groupes, deux meilleures en demies et finale. Biennal, 10–14 jours sur sites neutres, adapté au climat. Récents : Qualifs pour les faibles pour plus d'équité.
Faits intéressants
Moyenne 2,5 buts/match, accent sur défense et contres. Meilleurs buteurs : Sunil Chhetri (Inde, 11) ; Jalaluddin (Bangladesh, 9). Étoiles : Chhetri (94 buts en sélection), Gurpreet Singh, Faysal Shayesteh. Népalais Gilu Ram Shrestha avec des buts clés.