Coupe de Malte. Trophée FA
La Coupe de Malte, ou Trophée de l'Association de Football de Malte (Malta FA Trophy), est la compétition à élimination directe phare du football maltais. Elle réunit les clubs d'élite de la Premier League, First et Second Division, ainsi que des équipes de divisions inférieures, formant une pyramide méritocratique où les petits peuvent renverser les grands. Ce tournoi annuel captive par ses surprises et ses duels intenses.
Histoire et fondation
Lancé en 1935, le Trophée est un pilier du football maltais. Sliema Wanderers remportèrent la première édition et dominèrent les débuts. Réorganisé en 1962, il gagna en prestige. Cinq victoires consécutives de Hamrun Spartans dans les années 80 fixent le record. Les années 90 virent des rivalités entre Sliema et Hibernians, les 2010 celles de Balzan. Malgré crises financières et matchs annulés, il symbolise la résilience.
Format du tournoi
Format à élimination directe avec tirages au sort des 1/16e de finale à la finale, environ sept tours. Tirages aléatoires sans têtes de série pour maximiser les surprises. Égalités à prolongations et tirs au but. Débute en septembre, finale en mai au Stade Ta' Qali avec jusqu'à 17 000 spectateurs. Jusqu'à 64 équipes, des pros aux amateurs.
Faits intéressants
Moyenne de 2,8 buts par match, jusqu'à 4 dans les épiques. Meilleurs buteurs : Michael Mifsud avec 22 pour Sliema, Andrew Cohen avec 18 pour Hibernians. Étoiles comme Thiago Santos de Floriana, spécialiste des finales, et Ronald Gomez, virtuose du dribble. Denis Horvat a rejoint l'Europe après ses exploits. Tireurs récents de Balzan et Pembroke Athleta boostent la productivité.