UEFA Europa League. Ronda de play-off. Sorteo
El sorteo de la ronda de play-off de la UEFA Europa League es el momento cumbre que empareja a equipos del 9º al 24º de la fase de liga, abriendo las eliminatorias hacia octavos. Celebrado en Nyon, este evento atrapa a aficionados europeos mientras clubes ambiciosos de ligas variadas luchan por perdurar en la segunda competición continental de clubes.
Historia y fundación
Evolucionada del Copa de Ferias de 1955, la Europa League estrenó formato moderno en 2009 con grupos y play-offs. Sorteos memorables: Arsenal vs CSKA 2018 con duelos vibrantes; Manchester United vs LASK 2020 en plena pandemia. Sevilla domina con siete títulos, Inter conquistó en 2022 tras play-off tenso.
Formato del torneo
Dieciséis equipos en cabezas de serie (9º-16º, ventaja local) y no cabezas (17º-24º). Sorteo aleatorio en bombos, sin cruces nacionales. Ida y vuelta, regla gol visitante eliminada en 2021. Ganadores se unen a líderes de grupo y mejores de Conference League en octavos, hasta la final de mayo.
Datos interesantes
Play-offs promedian 2,8 goles por partido, con picos como el 7-1 del Ajax sobre Roulbaix en 2017. Goleadores: Edin Dzeko (7 con Roma), Romelu Lukaku (6 con Inter). Estrellas como Bruno Fernandes destrozando al Brondby en 2021 por United o el hat-trick de Pedro Neto con Wolves. Sorteos como Tottenham-Sevilla bajo Conte definen legados.