Copa Regional de Japón
La Japan Regional Football Champions League, o Copa Regional, es un torneo anual organizado por la Japan Football Association (JFA) que reúne a los campeones de las 47 prefecturas de Japón. Ofrece a clubes regionales la oportunidad de ascender a la J.League y brillar a nivel nacional, celebrando la diversidad del fútbol japonés.
Historia y fundación
Iniciado en 1992 con las reformas de la JFA, Yokohama Flügels ganó la primera edición. En 1999, Matsushima de Yamaguchi llegó a la final sorprendiendo a equipos de J1. En 2013, Blue Springs de Aomori accedió a playoffs de J.League. Kashima Antlers domina con 7 títulos, pero los underdogs crean las leyendas.
Formato del torneo
Campeones prefecturales forman 4 grupos de 9–13 equipos. Fase de grupos round-robin en campos rivales; 8 mejores a eliminación directa desde octavos. Final en campo neutral, unos 100 partidos total. VAR incorporado recientemente para justicia.
Datos interesantes
Promedio de 2,8 goles por partido, hasta 3,5 en grupos por estilo ofensivo. Goleadores: Ryo Takahagi (15 con Sagamihara 2018), Yuki Saito (12). Figuras: Takumi Minamino (ruta a Salzburg/Liverpool), Hota Watanabe (Gamba Osaka). Forja de estrellas para la élite.