India. Santosh Trophy
La Santosh Trophy es el campeonato nacional de fútbol de India más prestigioso, disputado por estados y territorios de la unión. Desde 1967, destaca el talento regional y fortalece el fútbol de base, resistiendo el auge de la Indian Super League como semillero esencial.
Historia y fundación
Creada en 1967 por la All India Football Federation (AIFF) en honor a Santoosh Pujari, leyenda del fútbol indio, Goa lidera con 18 títulos, incluyendo siete consecutivos (1997-2003). Bengala ganó la primera edición, Kerala brilló en 1973 y recientemente. Curiosidad: En 2021, pese a la pandemia, reunió récord de 29 equipos en ronda final.
Formato del torneo
Evolucionó de eliminatorias directas a clasificatorias regionales (Norte, Sur, Este, Oeste, Noreste) que alimentan las finales nacionales. Seis grupos de cinco equipos en round-robin, luego cuartos, semis y final. Partidos de 90 minutos, prórroga y penales si es necesario. Hasta 30+ estados compiten anualmente.
Datos interesantes
Promedio de 2.8–3.2 goles por partido, con fases previas explosivas. Goleadores históricos: Jermaine Pennant (15 goles), Nero Poma (12). Figuras clave: Barelly Paul (varios MVP), Clim Chettri de Goa, y talentos ISL como Liston Colenco. Semillero probado para la selección india.