USA. Visit Tucson Sun Cup
Der Visit Tucson Sun Cup ist ein lebendiges regionales Fußballturnier in Tucson, Arizona, USA. Es vereint Amateure und Semiprofis aus Nachbarstaaten und bietet aufstrebenden Talenten eine Sprungbrettkarriere im US-Fußball. Das Event verbindet harten Wettkampf mit Gemeinschaftsgeist und hat sich im lokalen Kalender etabliert.
Geschichte und Gründung
Entstanden Ende der 1990er als lokales Treffen von Tucson- und Phoenix-Teams, organisiert von Immigranten-Enthusiasten, startete die erste Auflage 1998 mit 8 Mannschaften. Bis 2005 wuchs es auf 32. Der dramatische Finalesieg von 'Tucson United' über 'Sun Cap Desperados' per Elfmeter 2012 lockte 12.000 Zuschauer ins Kimbrough-Stadion. Die Pandemie 2020 pausierte es, doch 2022 mit MLS-Gästenstarten kam der Glanz zurück.
Turnierformat
Im Gruppenphase-Format mit 16-24 Teams in 4-6 Gruppen à vier qualifizieren sich die besten zwei pro Gruppe für K.o.-Runden bis zum Finale. Spiele dauern 90 Minuten, bei Bedarf Verlängerung und Elfmeterschießen. Über zwei Wochen Ende Frühling auf Tucsons Semiprofel-Plätzen, inklusive Sun Cap Arena.
Interessante Fakten
Durchschnittlich 3,2 Tore pro Spiel, in Playoffs bis 4,1 durch offenes Spiel. Rekordtorjäger Juan 'El Toro' Rodriguez mit 28 Treffern in drei Saisons für Sun Cap. Highlights: Ex-MLS-Profi Raul Morales mit Fernschuss im Halbfinale 2018, Torwart Liam O'Connor mit vier gehaltenen Elfmeter im 2023-Finale. Absolventen wie David Perez rocken nun USL Championship.