US-Meisterschaft. MLS
Die Major League Soccer (MLS) ist die führende professionelle Fußballliga Nordamerikas mit 29 Vereinen aus den USA und Kanada. Gestartet 1996 inmitten boomender Fußballbegeisterung, verbindet MLS dynamisches Spiel, Weltstars und ambitionierte Franchises mit globalem Anspruch. Die Saison läuft von März bis Oktober, gefolgt von packenden Playoffs.
Geschichte und Gründung
Entstanden vor der WM 1994 in den USA, begann die MLS 1996 mit DC Uniteds Double aus Supporters' Shield und MLS Cup. 2002 stand die Liga vor dem Ruin, doch Investitionen retteten sie. Der Durchbruch kam 2007 mit der Designated-Player-Regel, die David Beckham zu LA Galaxy holte und die Popularität explodieren ließ. Kuriosum: MLS pausiert für den CONCACAF Gold Cup, was internationale Bindung schafft.
Turnierformat
Die MLS teilt sich in Regular Season und Playoffs. 29 Teams (ab 2024 Ost- und Westkonferenz mit je 15, inkl. San Jose Earthquakes) spielen 34 Spiele. Der Regular-Season-Sieger holt den Supporters' Shield. Playoffs: Top 9 pro Konferenz in K.o.-Runden, Finale MLS Cup im Dezember neutral. Kein Abstieg—Franchise-System.
Interessante Fakten
MLS glänzt mit hoher Torquote: ca. 2,8–3 Tore pro Spiel durch offensiven Stil. Rekordtorschütze: Chris Wondolowski (149). Stars: Lionel Messi (Inter Miami, 20+ Tore 2023), Carlos Vela (zweimal MVP), Josef Martinez (31 in 2018). Legenden: Landon Donovan (145), Taylor Twellman. Aktuell: Hakan Çalhanoğlu, Giovanni Reyna heben das Niveau.