USA. NPSL Members Cup
Der NPSL Members Cup ist ein spannender Pokalwettbewerb in der National Premier Soccer League (NPSL), der vierten Stufe des US-Fußballs. Er vereint Klubs aus verschiedenen Konferenzen im Kampf um einen prestigeträchtigen Pokal und betont regionale Rivalitäten sowie nationales Können, was Fans und Scouts fasziniert.
Geschichte und Gründung
Der Wettbewerb startete 2019, um interkonferenzielle Duelle in der NPSL zu fördern. FC Baltimore holte den ersten Titel gegen Cleveland SC. 2020 fiel er der COVID-19-Pandemie zum Opfer, kehrte aber gestärkt zurück. Im Jahr 2022 nutzte Detroit City FC den Cupsieg als Sprungbrett in die USL Championship. Der Cup hat sich weiterentwickelt mit erweiterten Playoffs und mehr Zuschauern.
Turnierformat
Das Format umfasst eine Gruppenphase nach Konferenzen (Northeast, Midwest, West, South) im Round-Robin-Modus. Gruppensieger und beste Zweite gehen in die Playoffs: Viertelfinals, Halbfinals, Finale. Bis zu 32 Teams, Spiele auf neutralem oder Heimrasen. Start im Juni, Ende im Juli.
Interessante Fakten
Durchschnittliche Torquote: 3,2 pro Spiel, mit Fokus auf offensiven Fußball. Top-Torschützen: Ethan Fint (Annapolis Blues, 8 Tore 2023), Marques Billey (Cleveland SC). Herausragende Spieler: Sean Okimoto (LA Force, MLS-Aufstieg); Jordan Koch (Miami United, Standardspezialist); Christian Ramirez (Florida Soccer Soldiers, Mittelfeldmotor). Eine Schmiede für höhere Ligen.