Indien. Rajasthan-Liga
Die Rajasthan-Liga ist eine regionale Meisterschaft der zweiten Division im indischen Ligensystem, organisiert von der All India Football Federation (AIFF). Sie vereint Vereine aus dem Bundesstaat Rajasthan und fördert den Fußball in einer Region, die traditionell vom Cricket beherrscht wird. Die Liga dient als Sprungbrett für Nachwuchstalente und Teams, die in die I-League oder Indian Super League aufsteigen wollen.
Geschichte und Gründung
Offiziell 2017 gestartet als Teil der AIFF-Ligenreform mit Einführung der I-League 2nd Division. Frühere Staatsmeisterschaften waren unregelmäßig. Meilenstein: Rajasthan United FC stieg 2019 erstmals in die I-League 2nd Division auf und debütierte 2022 in der I-League. Die COVID-19-Pandemie pausierte 2020/21, doch mit Hygieneprotokollen ging es weiter. East Bengal Reserves dominierten früh und lockten Scouts aus Kolkata.
Turnierformat
Format: 10–12 Teams im Doppelrundenturnier (Heim- und Auswärtsspiele), 18–22 Spiele pro Team. Sieger qualifiziert sich für Play-offs der I-League 3rd Division oder nationale Aufstiegsrunde. Tiebreaker: Tordifferenz, direkte Duelle. Saison Oktober bis April, Pausen für Länderspiele und Diwali. 2023 kam ein Staats-Cup-Miniturnier für Abstiegsanwärter hinzu.
Interessante Fakten
Durchschnittliche Torquote: 2,4 pro Spiel, defensiv geprägt durch staubige Plätze und Hitze. Top-Torschützen: Anil Choudhary (18 Tore 2022), Surjakant Singh (15, 2021). Stars: Kapitän Altaf Noor von Rajasthan United (jetzt ISL), Dribbelkünstler Mohit Sagar. Talente wie Shubham Hegde (Goa FC) entstammen der Liga. Dramatik: 28% Tore in der Nachspielzeit.