Indien. Staatsmeisterschaft Gujarat
Die Staatsmeisterschaft Gujarat ist ein regionales Fußballturnier in Indien, veranstaltet von der Gujarat State Football Association. Sie vereint führende Klubs aus diesem industriestarken Bundesstaat im Westen des Landes, wo Fußball mit Cricket um Anhänger ringt. In Städten wie Ahmedabad, Surat und Vadodara fördert es lokales Talent und popularisiert den Sport bei der Jugend.
Geschichte und Gründung
Die Geschichte reicht in die 1960er Jahre zurück mit ersten Interdistrikt-Turnieren, die in den 1970ern zu einer vollwertigen Staatsliga wurden. Meilensteine: 1985 gewann die Mannschaft des Gujarat Science College aus Ahmedabad den nationalen Santosh Trophy. Die 2000er brachten Rückschläge durch Cricket-Dominanz, doch Investitionen belebten es neu. 2019 siegte Surat FC trotz Pandemie vor leeren Rängen. Kuriosum: Viele Spieler starteten hier ihren Weg in die I-League.
Turnierformat
Format: Rundenturnier mit 10–12 Teams aus Gujarats Distrikten, Oktober bis März auf Stadien wie Motilal Nehru in Ahmedabad (10.000 Plätze). Top-4 in Play-offs, Sieger qualifiziert für Santosh Trophy. Halbfinale und Finale neutral.
Interessante Fakten
Durchschnittliche Tore: 2,5 pro Spiel, defensiv geprägt durch staubige Plätze. Top-Torschützen: Rahul Sharma (45 für Surat FC in drei Jahren), Vikram Singh (18 in 2022). Stars: Sanjay Patel (zu Churchill Brothers gewechselt), Jungstar Arjun Mehta (U-19). Bekannt für harten Kampf und engagierte Fans trotz kleiner Budgets.