Чемпіонат США. MLS Next Pro
MLS Next Pro — професійна ліга другого рівня в піраміді американського футболу, запущена 2022 року Major League Soccer. Вона слугує платформою для розвитку молодих талантів, резервних гравців та перспектив, з'єднуючи академії MLS з першою лігою. Тісно пов'язана з клубами MLS, акцентує високий темп та атакуючий футбол.
Історія та заснування
Стартувала в березні 2022 з 21 командою, заповнивши прогалину після виходу USL Championship з MLS-системи. Першим чемпіоном стали Colorado Rapids 2, перемігши Chicago Fire FC II у фіналі. У 2023 New England Revolution II виграли пенальті проти Houston Dynamo 2. Цікаво: інтеграція з MLS Next прискорила конвеєр талантів, як Дієго Луна в MLS.
Формат турніру
Сезон триває з весни до жовтня з 27 командами (2024), поділеними на Східну та Західну конференції (по 13-14). Кожна грає 28 матчів регулярного сезону; найкращі виходять у плей-оф. Чвертьфінали, півфінали та фінал у листопаді на нейтральному полі, часто на аренах MLS.
Цікаві факти
Середня результативність — 3,5 голи за матч, що робить лігу видовищною. Лідери: Холден Райл (Colorado Rapids 2, 25 голів у 2023), Мартін Адам, Брендон Васкес. Яскраві гравці: Коді Дорган (тепер MLS), Алекс Фріман та таланти як Еміль Бертрович (LA Galaxy II). Домінує швидкий стиль з американськими та латиноамериканськими форвардами.