Кубок Мальти. Трофей ФА
Кубок Мальти, або Трофей Футбольної асоціації Мальти (Malta FA Trophy), — це головний кубковий турнір мальтійського футболу. Збирає елітні клуби Прем'єр-ліги, Першого та Другого дивізіонів разом з командами нижчих ліг, утворюючи справжню футбольну піраміду, де аутсайдери кидають виклик гігантам. Цей щорічний турнір приваблює фанатів несподіваними сенсаціями та емоційними битвами.
Історія та заснування
Трофей стартував 1935 року й став основою мальтійського футболу. Першими переможцями стали 'Сліма Вондерерс', що домінували на початку. Реорганізація 1962-го підняла статус. 'Хамрун Спартак' виграв п'ять разів поспіль у 1980-х — рекорд. 1990-ті — протистояння 'Сліми' та 'Хіберніанс', 2010-ті — тріумфи 'Бальзана'. Попри фінансові кризи, турнір вистояв як символ стійкості.
Формат турніру
Класична система плей-офф: від 1/16 фіналу до фіналу, близько 7 раундів. Повна жеребкування без сіяних для максимум сюрпризів. Нічия — овертайм і пенальті. Сезон від вересня до травняшнього фіналу на 'Та-Калі' з до 17 тис. глядачів. До 64 команд, від профі до аматорів.
Цікаві факти
Середня результативність — 2,8 гола за матч, у кульмінаціях до 4. Найкращі бомбардири: Майкл Мійфсуд з 22 м'ячами за 'Сліму', Ендрю Коен з 18 за 'Хіберніанс'. Яскраві зірки — бразилець Тіаго Сантос з 'Флоріани', майстер фіналів, Рональд Гомес — король дриблінгу. Дені Горват перейшов до Європи після успіхів тут. Снайпери 'Бальзана' та 'Пемброк Атлети' додають вогню.