Гонконг. Кубок Саплінг
Кубок Саплінг — престижний кубковий турнір у гонконзькому футболі, організований Футбольною асоціацією Гонконгу. Збирає провідні клуби Першого дивізіону та іноді команди нижчих ліг, пропонуючи інтенсивні матчі на вибування. З 2013 року — ключова подія сезону поряд з Прем'єр-лігою, що приваблює тисячі фанатів на стадіони на кшталт Монг-Кок.
Історія та заснування
Турнір започатковано 2013-го як заміна Кубку FA для пожвавлення календаря, названо на честь родини Саплінг — меценатів футболу. Цікаві факти: розгром Kitchee над Eastern 5:2 у фіналі-2018; розіграш 2020-го ледь не зірвала пандемія. Рекордсмен Kitchee з чотирма титулами в еру професіоналізму.
Формат турніру
Чистий плей-оф: 10–12 команд з 1/8 фіналу, чвертьфінали, півфінали та фінал. Одноматчеві пари на нейтральних полях, з додатковим часом та пенальті. Січень–травень, синхронно з Першим дивізіоном, з короткими паузами для інтриги.
Цікаві факти
Середня результативність — 3,2 голи за матч завдяки азійському атакувальному стилю. Найкращі бомбардири: Фернандо (Kitchee, 12 у 2018), Евертон Камарго (10 у 2021). Яскраві зірки: Брайс Джакпаван з South China, легендарні дриблінги 2015-го; Ансу Фофана з Lee Man, майстер стандартів. Розкриває таланти на зразок Василія Ґірая для топ-клубів.